C’était son premier match en tant qu’arbitre principal au marbre. Le 30 avril à Tokyo, lors d’une rencontre de baseball professionnel, la batte de José Osuna — joueur des Tokyo Yakult Swallows — lui a échappé des mains et l’a frappé violemment à la tempe gauche. Takuto Kawakami, 30 ans, s’est effondré immédiatement sur le terrain. Évacué d’urgence vers un hôpital de la capitale, il a été opéré en urgence et placé en soins intensifs.
Deux semaines plus tard, l’arbitre a été transféré dans un service de soins standard — signe d’une légère stabilisation — mais son état de conscience ne s’est toujours pas amélioré, a confirmé l’Organisation japonaise de baseball professionnel. Le joueur José Osuna a présenté ses excuses publiquement sur les réseaux sociaux dès le lendemain. Le syndicat des joueurs japonais a également exprimé ses vœux de rétablissement. Cet accident dramatique, survenu lors de ce qui aurait dû être un moment de fierté pour le jeune arbitre, a relancé au Japon un débat sur la sécurité des officiels dans les sports de balle, où les projections accidentelles restent un risque permanent et largement sous-estimé.
