(Vidéo) Espèce protégée menacée : un touriste choque des témoins en visant un phoque avec une pierre

Le phoque moine hawaïen figure parmi les mammifères marins les plus rares au monde. Il est protégé par des lois fédérales américaines très strictes interdisant toute forme de contact, de harcèlement ou de perturbation de l’animal. Les autorités rappellent régulièrement qu’il est interdit de s’en approcher à courte distance, même pour prendre des photos.

À Hawaï, toute interaction volontaire avec cette espèce peut entraîner de très lourdes sanctions financières, voire des poursuites pénales. Les amendes peuvent atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars selon la gravité des faits.Les biologistes marins expliquent que ces phoques sont particulièrement vulnérables au stress provoqué par les humains. Une simple perturbation peut modifier leur comportement, perturber leur repos ou éloigner des femelles de leurs petits.

Chaque année, les autorités locales multiplient les campagnes de sensibilisation auprès des touristes afin de protéger cette espèce emblématique de l’archipel. Malgré cela, plusieurs incidents impliquant des visiteurs continuent d’être signalés, notamment des personnes cherchant à toucher les animaux ou à prendre des selfies à proximité.Une enquête pourrait désormais être ouverte afin d’identifier l’auteur des faits. Les associations de protection animale réclament de leur côté des sanctions exemplaires pour éviter que ce type d’agression ne se reproduise.