C’est un récit glaçant, teinté d’un soulagement immense, qui a ému l’Allemagne entière en ce début mai. Ursula Obigt, 91 ans, quasi aveugle, atteinte de démence et incapable de se déplacer sans son fauteuil roulant, a été retrouvée vivante ce jeudi soir dans le Brandebourg après quarante-huit heures de disparition angoissante. Son mari, lui aussi souffrant de troubles cognitifs, avait purement et simplement oublié l’endroit où il avait stationné leur véhicule, laissant sa femme seule et impuissante, prisonnière de l’habitacle quelque part dans la nature.
L’alerte avait été donnée le mardi 5 mai. Le couple, originaire de Berlin, avait été aperçu pour la dernière fois à 18h18 au péage d’un tunnel à Lübeck. Deux jours plus tard, c’est le mari qui est retrouvé en premier, errant et totalement désorienté aux abords de Kremmen, à quelque 250 kilomètres de ce point de départ. Face aux policiers, il parvient péniblement à reconstituer une partie des faits : leur voiture s’était embourbée dans une zone isolée, il était parti à pied pour chercher du secours, et sa mémoire défaillante l’avait empêché de retrouver le chemin du retour.
La situation d’Ursula était particulièrement préoccupante. Incapable de quitter le véhicule seule, ne pouvant pas appeler à l’aide, la nonagénaire avait passé deux nuits dans l’habitacle sans assistance. Les autorités berlinoises avaient lancé un appel à témoins, mobilisant d’importants moyens de recherche dans une zone géographique immense et difficilement délimitable, faute de localisation précise fournie par le mari. Le porte-parole de la police de Berlin avait alors évoqué une situation d’impuissance totale pour la victime.
Contre toute attente, Ursula a survécu à cette épreuve. Sa découverte, saine et sauve malgré son grand âge et ses lourds handicaps, tient du miracle. Cette affaire met en lumière la vulnérabilité extrême des couples de personnes âgées atteintes de troubles cognitifs, qui peuvent se retrouver en situation de danger sans que leur entourage immédiat soit en mesure de donner l’alerte ou de fournir les informations nécessaires aux secours. Une réflexion sur l’accompagnement et la surveillance de ces personnes s’impose une fois de plus.
