Le deuil aura été de très courte durée. Godwin Baguma, un homme originaire d’Ouganda souffrant de troubles mentaux, avait disparu de son village sans donner de nouvelles pendant plusieurs semaines. Face à cette absence prolongée et inexpliquée, sa famille avait lancé des recherches. La police avait retrouvé un corps dans une région voisine, qui semblait correspondre au disparu. La dépouille avait été transportée à la morgue du village. Malgré son mauvais état de conservation, les fils de Baguma s’étaient rendus sur place et l’avaient formellement identifié comme étant celui de leur frère. “On nous avait informés que le corps était en très mauvais état. Mes fils se sont rendus sur place et l’ont identifié. Nous leur avons fait confiance et avons accepté l’annonce de son décès”, a raconté le père au Daily Monitor.
Des funérailles ont été organisées dans la précipitation. La cérémonie d’inhumation s’est tenue dimanche 10 mai. Mais dès le lendemain, une rumeur persistante commence à circuler dans les villages voisins : un homme ressemblant à Baguma aurait été aperçu vivant non loin de là. Pour en avoir le cœur net, plusieurs membres de la famille se déplacent. Ils retrouvent Godwin Baguma… en train de dormir paisiblement chez un ami. “Quand nous l’avons vu, nous étions sous le choc. Nous n’arrivions pas à croire qu’il était encore en vie”, a confié sa sœur.
Le retour de Baguma dans son village a semé une confusion totale. Sa réapparition a contraint la famille à une démarche aussi rarissime que macabre : exhumer le corps déjà enterré la veille — celui d’un inconnu, finalement — pour tenter d’en établir l’identité réelle. Une enquête a été ouverte pour déterminer qui se trouvait effectivement dans le cercueil.
Cette histoire improbable, rapportée par le Daily Monitor et relayée par la BBC News Afrique, illustre les conséquences dramatiques d’une identification de corps réalisée à la hâte sur une dépouille en mauvais état. Elle pose aussi la question de la protection des personnes souffrant de troubles mentaux, particulièrement vulnérables lorsqu’elles disparaissent sans que leur entourage dispose de moyens fiables pour les retrouver.
