La science a eu raison du temps. Près de quatorze ans après la découverte macabre d’un corps partiellement calciné en lisière de forêt près de Rouen, un homme de 44 ans a été mis en examen et placé en détention provisoire pour le meurtre de Walter Zapata Flores, dit Kassandra — une travailleuse du sexe transgenre de nationalité péruvienne dont l’affaire avait été classée sans suite, faute de suspect identifié. C’est le pôle national des crimes sériels ou non élucidés de Nanterre, le fameux pôle « Cold Case », qui a annoncé ce tournant judiciaire majeur ce jeudi 2 avril 2026.
Les faits remontent au 4 novembre 2012. Ce jour-là, des passants découvrent sur le bas-côté d’un chemin forestier à Saint-Martin-de-Boscherville, en Seine-Maritime, un corps dans un état de dégradation avancée, partiellement brûlé — une tentative manifeste de faire disparaître toute trace et de compliquer l’identification de la victime. Malgré cela, les enquêteurs parviennent à identifier le corps : il s’agit de Kassandra, une femme transgenre péruvienne installée à Rouen, qui exerçait la prostitution dans la région. L’autopsie est sans équivoque : la cause du décès est une asphyxie, ce qui exclut toute hypothèse accidentelle et confirme un meurtre volontaire.
Une information judiciaire est ouverte dès le 12 novembre 2012. Les enquêteurs auditionnent clients, proches et témoins, remontant le fil de la vie de Kassandra pour tenter d’identifier son assassin. Mais les pistes s’épuisent les unes après les autres. Trois ans plus tard, en 2015, un non-lieu est rendu : faute d’avoir pu identifier formellement un auteur, la justice est contrainte de classer le dossier. Pour la famille et les proches de Kassandra, c’est un coup de massue. L’affaire semblait condamnée à rejoindre la longue liste des meurtres impunis.
C’est sans compter sur la ténacité du pôle national des crimes sériels ou non élucidés, créé précisément pour raviver ce type de dossiers que le temps semblait avoir définitivement engloutis. En juillet 2023, le PCSNE relance les investigations et soumet à nouveau l’ensemble des scellés prélevés sur la scène de crime à des expertises génétiques de dernière génération, bien plus puissantes que celles disponibles en 2012. Le résultat est décisif : un profil ADN masculin, jusqu’alors inexploitable, est extrait des prélèvements. Il ne reste plus qu’à lui trouver un visage.
Ce visage surgit en juin 2025, de la manière la plus inattendue : le profil ADN est rapproché, via le fichier national automatisé des empreintes génétiques, d’un individu interpellé dans une affaire totalement distincte. Le puzzle se met alors en place à une vitesse remarquable. En octobre 2025, une nouvelle information judiciaire est ouverte du chef de meurtre, et les enquêteurs du PCSNE reconstituent méticuleusement le parcours du suspect, retraçant ses mouvements et ses connexions possibles avec Kassandra à l’époque des faits. Moins d’un an plus tard, l’homme de 44 ans est interpellé, mis en examen et placé en détention provisoire — sans antécédents judiciaires connus.
Cette affaire illustre de façon saisissante la révolution silencieuse qu’a opérée la génétique forensique dans l’élucidation des cold cases. Des traces biologiques invisibles à l’œil nu, prélevées sur une scène de crime il y a quatorze ans, ont suffi à confondre un homme que le temps et l’impunité croyaient à l’abri. Pour la communauté transgenre et les associations de défense des travailleuses du sexe, qui avaient dénoncé à l’époque une enquête initiale menée trop rapidement, ce dénouement résonne comme une forme de reconnaissance tardive mais réelle.
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