Ce samedi en fin d’après-midi, vers 17 heures, une scène dramatique s’est déroulée route des Sables, au niveau de l’écluse n°2 du quartier de Neuzy, à Digoin. Un homme de 77 ans, habitant de la commune, circulait en fauteuil roulant électrique lorsqu’il a chuté dans la rigole de l’Arroux. Repéré flottant dans l’eau par des témoins présents sur les berges, il a rapidement bénéficié d’une mobilisation spontanée et remarquable de la part de plusieurs personnes qui se trouvaient par hasard sur les lieux.
Deux hommes d’une cinquantaine d’années, aidés d’un troisième passant, ont réussi à le sortir de l’eau et ont immédiatement entrepris un massage cardiaque pour tenter de le maintenir en vie. Dans le même temps, deux jeunes qui pêchaient à proximité — dont l’un était jeune sapeur-pompier — ont aperçu la scène et se sont précipités vers la salle des fêtes la plus proche pour y récupérer un défibrillateur. Une chaîne de solidarité exemplaire, engagée en quelques minutes par de parfaits inconnus unis par l’urgence de la situation.
Les sapeurs-pompiers ont rapidement pris le relais, avec dix hommes dépêchés depuis les centres de secours de Digoin, Paray-le-Monial et Chalon-sur-Saône, placés sous le commandement du lieutenant Thierry Schaffer. Malgré des tentatives de réanimation acharnées pendant plus d’une heure, le septuagénaire n’a pu être sauvé et a été déclaré décédé sur place. Selon les premiers éléments, la victime aurait pu être victime d’un malaise cardiaque avant même la chute, ce qui expliquerait la bascule soudaine du fauteuil électrique dans l’eau.
Les témoins ayant participé aux secours ont été pris en charge sur place pour un état de choc compréhensible, sans nécessiter d’hospitalisation. Leur réactivité et leur courage méritent d’être soulignés : sans leur intervention immédiate, le corps du septuagénaire n’aurait peut-être pas été découvert aussi rapidement. Ce drame pose également la question de la sécurisation des berges et des abords de canaux dans les zones fréquentées par des personnes à mobilité réduite, afin de prévenir ce type d’accident aux conséquences irréversibles.
