Ce samedi 9 mai, ce qui devait être une journée de fête autour du football s’est transformé en cauchemar à Hamme, en Flandre-Orientale. Lors de la Youth Cup, tournoi de football jeunesse organisé par le club Vigor Wuitens Hamme, une tornade a soudainement emporté un château gonflable sur lequel jouaient plusieurs enfants. Violemment projetés dans les airs puis au sol, les occupants de la structure ont été blessés. Parmi eux, le petit Jean, 7 ans, a heurté une barrière avec une force telle que son état est rapidement apparu critique. Il a dû être réanimé à plusieurs reprises durant son transfert vers l’hôpital universitaire de Gand, où il a succombé à ses blessures dans la soirée.
Jean était venu accompagner son frère Louis, qui disputait le tournoi avec les U10 du club de Wambeek-Ternat. Trois autres enfants ont également été blessés lors de l’accident. Heureusement, des secours étaient déjà présents sur le site en raison de l’événement sportif, et des parents disposant de formations médicales sont intervenus immédiatement pour prodiguer les premiers soins en attendant leur arrivée. Une réactivité précieuse qui n’a toutefois pas suffi à sauver le jeune garçon.
Le parquet a ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances exactes du drame et d’établir d’éventuelles responsabilités. La bourgmestre de Hamme, Lotte Peeters, a rappelé que la question de savoir si des erreurs avaient été commises — dans le choix du matériel, son ancrage ou la gestion des conditions météorologiques — devra être tranchée par les autorités compétentes. La référente intégrité du club a reconnu que les circonstances précises restaient encore floues au moment de ses premières déclarations.
La communauté sportive belge a immédiatement réagi avec émotion et solidarité. Voetbal Vlaanderen et les autorités locales ont annoncé la mise en place d’un accompagnement psychologique pour les enfants, leurs familles, les entraîneurs et l’ensemble des témoins présents. Une minute de silence sera observée lors des matchs maintenus ce dimanche à Hamme, où les joueurs porteront un brassard noir en hommage au petit Jean. Un geste sobre et digne pour un enfant de 7 ans dont la vie s’est brisée un jour de fête.
